El 20 de octubre, se implementarán cambios importantes en el examen de naturalización (ciudadanía) del USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos), según anunció la institución en septiembre de 2025. El propósito es fortalecer el procedimiento y elevar los estándares cívicos de quienes solicitan la ciudadanía estadounidense. ¿Pero cuáles son las implicaciones prácticas de estos ajustes? ¿Y cómo podría impactar a los que buscan la ciudadanía hoy en día?
¿Qué está cambiando en el examen?
La principal modificación es que, desde ahora, el examen cívico constará de 20 preguntas y será preciso contestar correctamente al menos a 12 para poder aprobar. Antes, se componía de diez preguntas y se necesitaban por lo menos seis respuestas correctas. Esto implica que las exigencias aumenten.
Asimismo, el banco de preguntas potenciales para elegir las 20 aumenta de 100 a 128.
Otra transformación: En la versión 2025, el oficial de USCIS no tendrá que hacer las 20 preguntas si el solicitante ya ha aprobado o reprobado (es decir, si tiene 12 respuestas correctas o 9 incorrectas). En versiones previas, el examen continuaba hasta que se completaban todas las preguntas, sin tener en cuenta los resultados intermedios.
Para quienes presenten su solicitud antes del 20 de octubre de 2025, el examen seguirá siendo la versión más antigua (la versión de 2008).
¿Por qué estos cambios en el examen en 2025?
La reforma tiene como objetivo garantizar que la ciudadanía no sea un mero trámite administrativo, sino que represente un conocimiento sólido de la historia, el gobierno y los valores de Estados Unidos, de acuerdo con USCIS.
USCIS comunicó oficialmente que la versión nueva “evalúa de mejor manera el conocimiento que tienen los solicitantes sobre la historia de EE. UU. y su gobierno” y restablecerá una rigurosidad que consideran necesaria.
Estos cambios son parte de una iniciativa más amplia para “recuperar la integridad del proceso de naturalización”. Se destaca que ser ciudadano es un privilegio que implica responsabilidades, y que aquellos que lo adquieran deben “aprehender de manera total los valores y principios” del país.
Además, USCIS aplicará controles más rigurosos en otras áreas relacionadas con la solicitud de ciudadanía: se examinarán con mayor profundidad las excepciones por discapacidad para la prueba de inglés o civismo, se reanudarán las pesquisas vecinales (“neighborhood checks”) para verificar información del solicitante y se clarificará el estándar de “buena conducta moral” que debe ser acreditado.
Implicaciones para los solicitantes
Para quienes están contemplando naturalizarse, estos cambios pueden marcar una diferencia significativa. Aquí algunas de las implicaciones más relevantes:
- Se necesita más preparación. Los aspirantes tendrán que estudiar con mayor profundidad si hay más temas y preguntas posibles. Ya no será suficiente con memorizar las cien preguntas antiguas; se requerirá prepararse para un rango más extenso de cuestiones relacionadas con la historia, la Constitución y el gobierno.
- Los que actúen primero tendrán una ventaja temporal. Si una persona solicita antes del 20 de octubre de 2025, usará el examen antiguo que es menos exigente. Esto puede ofrecer una oportunidad para aquellos que ya cumplen con los requisitos y desean eludir enfrentarse al nuevo formato.
- Una presión extra para aquellos que tienen un dominio del inglés más limitado. A pesar de que estos cambios no afectan el componente de inglés (hablar, escribir y leer), para aquellos que no tienen acceso a los recursos de estudio o no dominan la lengua puede ser complicado entender en profundidad los conceptos cívicos.
- Excepciones para algunos postulantes. USCIS proporciona una versión más simple del examen a personas de 65 años en adelante que han residido permanentemente por un mínimo de 20 años, con preguntas elegidas de un banco limitado y la opción de realizarlo en su lengua preferida.
- Rigor en otros parámetros de elegibilidad. No es suficiente con pasar el examen; además, la agencia examinará con mayor profundidad el pasado moral del solicitante. En dicha evaluación, se incorporarán componentes nuevos, como la coherencia ideológica, el comportamiento en las redes sociales (con el fin de identificar discursos antidemocráticos) y una perspectiva más integral sobre la personalidad del solicitante.
Críticas al Gobierno sobre el nuevo examen
Estos cambios no han sido admitidos sin que existan interrogantes. Expertos legales y organizaciones que defienden a inmigrantes han alertado que las nuevas regulaciones podrían generar obstáculos adicionales para quienes llevan años esperando su ciudadanía.
Una de las afirmaciones más reiteradas es que estos ajustes obstaculizan el sueño americano para aquellos que ya aportan al país: empleados, padres, alumnos y habitantes que solamente desean conseguir la protección y los derechos inherentes a la ciudadanía.
Asimismo, algunos consideran que el asunto del “carácter moral” es una vía para tomar decisiones arbitrarias. Al tener la posibilidad de evaluar ideologías, discursos o creencias políticas, hay un riesgo de añadir prejuicios o juicios subjetivos.
Además, se ha indicado que el nuevo examen ejerce mayor presión sobre el menor error: ahora se necesitan 12 respuestas correctas para aprobar, lo que hace más sencillo “aprobar con un margen estrecho”. Esto tiene el potencial de provocar ansiedad en los candidatos y hacer que errores menores en la evaluación se conviertan en significativos.
¿Cómo puede uno prepararse para el nuevo examen?
Para aquellos que estarán presentes después de la fecha de cambio, el secreto será prepararse con antelación y a fondo. No serán suficientes los métodos rápidos o los resúmenes superficiales; se requerirá:
- Estudiar el nuevo banco de 128 preguntas que USCIS ha publicado
- Practicar simulacros con preguntas al azar, no solo las más “populares”.
- Asegurar entendimiento real de historia, gobierno, constitución y valores cívicos de EE. UU.
- Conocer el formato del examen: aunque se harán hasta 20 preguntas, el examen podría detenerse si ya tienes suficientes correctas o incorrectas.
- Apoyarse en materiales oficiales del USCIS: guías, cuestionarios con respuestas, herramientas de estudio
- Consultar asesores legales o cursos especializados si el nivel de preparación o tiempo lo permite.
Reflexión
Con estos cambios, Estados Unidos intenta reforzar los filtros para otorgar la ciudadanía con el propósito de que los beneficiarios tengan una mayor comprensión del país y sus instituciones. No obstante, esta mayor exigencia puede ser un obstáculo adicional para quienes quieren hacerse ciudadanos de manera legítima
Para varios residentes permanentes que llevan años en los Estados Unidos, estos reajustes representan un nuevo obstáculo, y cada error o falta de conocimiento puede tener repercusiones. Así que, si ya cumples con los requisitos, presentar tu solicitud antes del 20 de octubre puede tener un impacto significativo.
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