El proceso migratorio en los Estados Unidos siempre ha sido difícil, sin embargo, en tiempos recientes, aquellos que piden la migración han enfrentado un obstáculo adicional: el incremento de las tarifas de inmigración impuestas por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS).
Este aumento, que comenzó a implementarse en 2024 y sigue vigente en 2025, representa un cambio significativo para aquellos individuos que buscan una visa o residencia permanente, así como para las empresas que apoyan a trabajadores de otras naciones. Se justifican las nuevas tarifas con el argumento de que es esencial financiar los trámites del USCIS, cuya financiación depende en gran parte de los costos administrativos cubiertos por las tarifas pagadas por los solicitantes.
Este artículo contiene una explicación detallada sobre los aumentos más importantes, quiénes se ven afectados, por qué se establecieron y cómo puedes prepararte para que los gastos adicionales no arruinen tus planes de migración.
¿Por qué el aumento de tarifas migratorias en 2025?
El USCIS no recibe, a diferencia de otras agencias federales, subsidios gubernamentales importantes; la mayor parte de sus operaciones están financiadas por las tarifas que pagan los solicitantes.
La agencia vio disminuidos sus ingresos a causa de que, durante la pandemia de COVID-19, la cantidad de solicitudes se redujo drásticamente. Esto causó retrasos sin precedentes, tiempos de espera más prolongados y la necesidad de contar con más personal y recursos tecnológicos.
El USCIS argumentó que, en vista de esta circunstancia, se requería incrementar las tarifas para:
- Pagar los costos administrativos acumulados.
- Incluir y formar a más trabajadores.
- Destinar inversiones a la modernización tecnológica para digitalizar los procesos.
- Reducir las demoras en las solicitudes de visas, tarjetas verdes y naturalizaciones.
En palabras simples: el gobierno argumenta que el aumento tiene como fin acelerar los procesos, pese a que para aquellos que lo solicitan implica un mayor desembolso.
Incrementos importantes en los procedimientos migratorios
- Hay ciertos trámites que se destacan por su relevancia, a pesar de que el aumento de tarifas impacta la mayoría:
- Visa H-1B (para labores especializadas): El precio básico subió de $460 a $780; además, se suman otros gastos obligatorios que deben cubrir los patrones, como el costo del procesamiento premium y la tarifa para evitar fraudes.
- Petición de naturalización (N-400): El trámite para convertirse en ciudadano estadounidense se ha vuelto más caro, ya que este tipo de solicitud ha aumentado su precio en más del 19%.
- Green Card (de residencia permanente): Las modificaciones en las tarifas afectan tanto a quienes solicitan patrocinio por trabajo o inversión como a quienes lo hacen por motivos familiares.
- Visas de no inmigrante (turismo, trabajo temporal, estudio): Si bien los incrementos no fueron tan altos como en las categorías de residencia y ciudadanía, sí representan un gasto mayor para las familias que viajan con varios miembros.
Lo que es importante no es recordar cada número, sino entender que los procesos migratorios actuales requieren crear un presupuesto más extenso que en años anteriores.
Impacto en los solicitantes individuales
Para aquellos que buscan obtener una visa o residencia, el aumento de tarifas es un costo adicional que no siempre se considera desde el inicio.
Por ejemplo, una familia que pide la residencia permanente puede desembolsar algunos cientos de dólares adicionales a lo que hubiera gastado en 2022 o 2023. Asimismo, muchos de los trámites requieren gastos adicionales, como traducciones, envío de documentos y pruebas médicas; a veces se suman también los honorarios legales.
Las comunidades de inmigrantes, que ya encaran dificultades financieras, se han sentido preocupadas por esta situación. No obstante, los expertos en inmigración proponen que se lo contemple como una inversión a largo plazo: desembolsar más dinero ahora podría proporcionar acceso a la estabilidad migratoria y a mejores oportunidades en Estados Unidos.
Efecto en las empresas en 2025
Los negocios que patrocinan a trabajadores extranjeros, sobre todo en sectores como la ingeniería, la salud o la tecnología, también han recibido un impacto.
El caso más claro es el de la visa H-1B. Las empresas, además de la tarifa básica, que ahora es de $780, tienen el deber de cubrir otros gastos, como el “fraud prevention fee” y, en algunos casos, el costo del procesamiento premium, que ya supera los $2.500.
Esto quiere decir que el patrocinio de un empleado extranjero puede costar fácilmente varios miles de dólares por cada caso. Por lo tanto, es posible que algunas empresas de tamaño pequeño o mediano decidan no contratar talento extranjero, lo cual disminuye las posibilidades para los profesionales provenientes de otros países.
La visión al futuro
A pesar de que el incremento en las tarifas ha causado controversia, la verdad es que USCIS continuará requiriendo estos pagos para funcionar. Esto implica que no se descarta la posibilidad de que se hagan más cambios en los años venideros.
Por lo tanto, para cualquier individuo o compañía que desee progresar en sus proyectos de migración, mantenerse al tanto de la información será el mejor recurso.
El incremento de las tarifas migratorias en Estados Unidos pone de manifiesto la tensión existente entre el requerimiento del gobierno de financiar sus operaciones y el derecho que tienen los solicitantes a acceder a un proceso justo y asequible.
Conclusión
El aumento de tarifas migratorias en Estados Unidos en 2025 marca un cambio significativo en el acceso a trámites migratorios, impactando especialmente a estudiantes, trabajadores temporales, turistas y solicitantes de asilo. Si bien estas medidas buscan financiar el sistema migratorio y reforzar la seguridad, también imponen una carga económica considerable para muchas personas. Esto podría dificultar la movilidad internacional y limitar oportunidades para quienes no cuentan con suficientes recursos. Ante este escenario, es fundamental informarse bien, planificar con anticipación y evaluar cuidadosamente los costos antes de iniciar cualquier proceso migratorio.
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